Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Смотрите, не растрясите, – веселился Борис.
«Несуны» злобно отмалчивались.
– А ты, Боря, не теряйся, тоже бери корзинку, там и тебе хватит, и… за друзьями топ-топ-топ.
– А я чего? Как скажете, Александр Сергеевич.
– Ты только ремень подтяни, а то пупок развяжется, – съязвил Галактионов.
– Разговорчики, а то ведь заставлю корзины на головах нести, как африканок.
И шеренга с корзинами в руках во главе со своим командиром двинулась к союзнической стоянке. Возле двух «Douglas DC-3» возились люди, готовя их к вылету.
– Рядовой Галактионов, – торжественно и громко скомандовал Шорников, – корзину к шасси самолёта ставь!
Зычный голос подполковника, естественно, обратил на себя внимание союзников. Галактионов, полностью прочувствовав момент, тянул носок и печатал шаг. Если бы в этот момент над базой зазвучал военный марш невидимого оркестра, наверное, никто бы не удивился. Бортмеханик торжественно и гордо поставил возле шасси корзину со снегом. Ему, конечно, было далеко до кремлёвского курсанта – статью и выучкой не вышел, но всё равно подношение и постановка корзин были исполнены весьма прилично. Естественно, это вызвало необычайный ажиотаж среди иностранных лётчиков. Они запихивали руки в снег, растирали им лица, кто-то тут же стал кидаться снегом.
– Прекратить разбазаривание чужого имущества! – рявкнул подполковник на хулиганов. Чего требует русский, никто не понял, но бросаться перестали.
– Где полковник Янг или капитан Престон? – громко спросил Александр Сергеевич. Услыхав знакомые фамилии, англичане им показали на стоящий поодаль борт. Шорников со свитой подошёл к нему и постучал по фюзеляжу. На стук высунулся капитан Престон.
– Лейтенант Вердеревский, корзину к трапу! Ставь!
Радист, без тени улыбки на лице, торжественным шагом подошёл к лесенке, ведущей в кабину, опустил свой груз у первой ступеньки, сделал шаг в сторону и застыл по стойке смирно.
– «Импосибл», говорите? – спросил командир советского экипажа с довольной улыбкой, энергично показывая указательным пальцем на корзину со снегом. – Как раз «посибл», самый что ни на есть настоящий «посибл»!
– Как говорят у русских: «Долг платежом красен!» – рассмеялся капитан и крикнул в глубь самолёта: – Полковник, подойдите, пожалуйста!
Через мгновение в проёме показался Янг. Корзина со снегом подействовала на него как стакан хорошего виски: кровь ударила ему в лицо. Присев на корточки перед ней, он запихнул в неё руки – кисти обожгло холодом, и полковник охнул. Отряхнув снег, он с неудовольствием проигравшего игрока сказал Престону:
– Настоящий. Не врал. Переведи ему, что я приношу свои извинения!
– А пари? – глядя на него невинными голубыми глазами, спросил подполковник.
– Нет проблем! Я же проиграл.
Экипаж Шорникова гордо покинул стоянку, а полковник с досады плюнул себе под ноги.
– Ну, ты, Сергеич, и пройдоха! – с нескрываемой гордостью за командира сказал второй пилот.
– Генерал-лейтенант Корнеев просил утереть нос союзникам, а для меня приказ вышестоящего начальства – святое дело, тем более с такой личной выгодой.
Вечером Янг и Престон в парадной форме явились в комнату русских. Опустив на пол ящик с виски, полковник и капитан войск Его Величества отдали честь. Экипаж Шорникова вскочил и вытянулся в струнку.
– Вы – настоящие асы, и для меня большая честь воевать с такими профессионалами, как вы, господа! – перевёл Престон слова Янга. – Благодарю вас за то, что вы указали мне на неоправданное высокомерие по отношению к вам. Как пилот, я посрамлён, а как человек – наказан.
– Полковник, моему экипажу тоже приятно располагаться на вверенной вам авиабазе! Имел возможность многократно убедиться, что лётчики королевских ВВС – отличные пилоты и смелые люди.
– Благодарю вас, господин Шорников.
– Ему не за что себя укорять, капитан. Нам просто немного повезло.
– Но, как известно, везёт сильнейшему, – по-русски от себя добавил капитан Престон.
– Так, может, по старой русской традиции, за стол? – пригласил англичан Александр Сергеевич.
– С огромным удовольствием разделил бы с вами порцию виски, господин Шорников, но у меня через час вылет!
– Чистого неба, полковник!
– Честь имею!
– А вы, капитан, надеюсь, не откажетесь?
– Полковник – в небо, а я, как там у вас по-русски говорится, остаюсь на хозяйстве.
– Вы отлично владеете русским! – восхитился подполковник.
– Мой отец – дипломат, и я практически вырос в Москве. Честь имею!
Англичане ещё раз козырнули и ушли. Первым в себя пришёл Калинкин.
– Знатно, – самодовольно выдохнул он.
– Командир, у меня есть рацпредложение! – засуетился Галактионов. – У меня есть старый дополнительный бак. Если его разрезать, то в него снегу войдёт немерено. А потом и виски.
– Отставить порчу казённого имущества, – Шорников мгновенно превратился в бюрократа.
– Так я же на всех! И потом, виски можно и в медицинских целях.
– Губа по тебе плачет, медик!
Через день экипаж Шорникова был уже в районе Дрвара. Но сарафанное радио или цыганская почта на этот раз сработали выше всяких похвал. Об инциденте с полковником Янгом уже знала вся советская миссия. Все были очень довольны, будто бы они лично совершили этот маленький подвиг.
Командир, стоя впереди своего экипажа, вытянувшегося в струночку возле своей боевой машины, докладывал генерал-лейтенанту Корнееву:
– Во время выполнения заданий потерь нет, экипаж готов к выполнению новых задач. Командир экипажа подполковник Шорников.
– Вольно! – скомандовал Николай Васильевич. – Молодцы!
Подойдя к командиру, он дружески обнял его за плечи.
– Порадовали так порадовали!
– О чем вы, товарищ генерал-лейтенант?
– Не скромничай, подполковник. Лихо вы британцев снегом уделали.
– Ах, вы об этом?
Подмигнул Калинкину. Тот извлек из недр лётной куртки бутылку виски, протянул её Шорникову. Подполковник, как заправский официант, продемонстрировал Корнееву этикетку.
– Контрибуция? – развеселился генерал-лейтенант. – Ну что ж, попробуем, каков ячмень у Его Величества! И вам можно, но… аккуратно!
– Есть аккуратно, товарищ генерал-лейтенант! Всё будет в точности выполнено!
Вечером Калинкин с бутылкой виски пробрался на кухню к Мирко. Его там встретили как родного.
– Вечера? – широко улыбаясь, спросил Мирко.
– Нет, нет. Спасибо! – без перевода догадался и расхохотался Борис. – Где я могу найти товарища Алёшу? Вот, – и он показал бутылку виски, – хотим с товарищами ему передать в знак…